虛擬主機(jī)指的是使用一種特殊的軟硬件技術(shù)，將一臺(tái)真正的電腦主機(jī)分割成為許多個(gè)不同的邏輯存儲(chǔ)單元，其中每個(gè)單元都不存在物理實(shí)體，然而每一個(gè)物理單元都可以如同真正的物理主機(jī)一般在網(wǎng)絡(luò)上工作，他們具有單獨(dú)的域名、IP地址，也有著完整的Internet服務(wù)器功能。

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一臺(tái)服務(wù)器主機(jī)只能夠支持一定數(shù)量的虛擬主機(jī)，當(dāng)超過這個(gè)數(shù)量時(shí)，用戶將會(huì)感到性能急劇下降。一臺(tái)服務(wù)器上的不同虛擬主機(jī)是各自獨(dú)立的，并由用戶自行管理。 

虛擬主機(jī)的關(guān)鍵技術(shù)在于，即使在同一臺(tái)硬件、同一個(gè)操作系統(tǒng)上，運(yùn)行著為多個(gè)用戶打開的不同的服務(wù)器程式，也互不干擾。而各個(gè)用戶擁有自己的一部分系統(tǒng)資源（IP地址、文檔存儲(chǔ)空間、內(nèi)存、CPU時(shí)間等）。虛擬主機(jī)之間完全獨(dú)立。在外界看來(lái)，每一臺(tái)虛擬主機(jī)和一臺(tái)單獨(dú)的主機(jī)的表現(xiàn)完全相同。所以這種被虛擬化的邏輯主機(jī)被形象地稱為“虛擬主機(jī)”。 

客戶機(jī)是訪問別人信息的機(jī)器。通過郵電局或別的ISP撥號(hào)上網(wǎng)時(shí)，電腦就被臨時(shí)分配了一個(gè)IP地址，利用這個(gè)臨時(shí)身份證，就可以在Internet的海洋里獲取信息，網(wǎng)絡(luò)斷線后，電腦就脫離了Internet，IP地址也被收回。 

服務(wù)器則是在提供信息讓別人訪問的機(jī)器，通常又稱為主機(jī)。由于人們?nèi)魏螘r(shí)候都可能訪問到它，因此作為主機(jī)必須每時(shí)每刻都連接在Internet上，擁有自己永久的IP地址。因此不僅要設(shè)置專用的電腦硬件，還要租用昂貴的數(shù)據(jù)專線，再加上各種維護(hù)費(fèi)用如房租、人工、電費(fèi)等等，決不是好承受的，為此，人們開發(fā)了虛擬主機(jī)技術(shù)。 

虛擬主機(jī)技術(shù)上聯(lián)有近億臺(tái)的計(jì)算機(jī)，這些計(jì)算機(jī)不管它們是什么機(jī)型、運(yùn)行什么操作系統(tǒng)、使用什么軟件，都可以歸結(jié)為兩大類：客戶機(jī)和服務(wù)器。 

虛擬主機(jī)技術(shù)指的是互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器采取的節(jié)約服務(wù)器硬件成本的一種技術(shù)，虛擬主機(jī)技術(shù)通常應(yīng)用于HTTP服務(wù)，把一臺(tái)服務(wù)器的某項(xiàng)或者說(shuō)全部服務(wù)按照內(nèi)容邏輯劃分為許多個(gè)服務(wù)單位，對(duì)外則表現(xiàn)為多個(gè)服務(wù)器，這樣可以充分利用服務(wù)器硬件資源。如果劃分是系統(tǒng)級(jí)別的，則稱為虛擬服務(wù)器。