今年早些時候,微軟通過“4Afrika”活動在肯尼亞啟動了空白頻譜寬帶項目。目前,微軟將把這一項目擴展至南非,在當?shù)靥峁┝畠r寬帶服務。
“空白頻譜”主要指尚未充分利用的廣播電視頻譜,這些頻譜可被用于提供無線互聯(lián)網(wǎng)服務。微軟表示,將利用這些空白頻譜和太陽能基站,向南非Limpopo省的5所學校提供低成本的無線寬帶服務。
微軟不僅僅提供網(wǎng)絡接入服務,同時還將向這些學校提供Windows平板電腦和投影儀,而教師將可以獲得筆記本和相關培訓。由于供電可能會是一個問題,因此微軟在電力供應不足的地區(qū)還提供了太陽能面板充電設備。
南非是微軟在非洲開展這一項目的第三個國家,此前兩個國家分別為肯尼亞和坦桑尼亞。微軟南非總經(jīng)理梅托。納提(Mteto Nyati)表示,向偏遠地區(qū)的新用戶提供互聯(lián)網(wǎng)非常重要。
他表示:“科技對社會經(jīng)濟發(fā)展的多個方面有重要影響,對教育和醫(yī)療等領域尤為重要。降低寬帶接入成本意味著,南非的數(shù)百萬用戶將可以接入網(wǎng)絡。這將為南非的教育、醫(yī)療、商業(yè)和政府服務創(chuàng)造新機會。”
他同時表示,微軟空白頻譜寬帶服務的價格為4Mbps寬帶每月無限量使用2至5美元。相對于當前互聯(lián)網(wǎng)服務提供商提供的每月35美元的1MbpsADSL服務,這一價格很低。這將推動更大的社會變革,并給年輕人帶來更美好的前景。
微軟并非唯一一家嘗試在非洲利用空白頻譜的公司。谷歌今年3月也在南非啟動了試點項目。此外,空白頻譜寬帶技術也并非僅適用于發(fā)展中市場,在全球范圍內(nèi)這一技術都有著廣闊的應用前景。上月,谷歌的電視空白頻譜數(shù)據(jù)庫獲得了美國的運營許可。而谷歌和微軟去年已表示,有意在英國開展這一技術的試點。